Por: Camila Rojas
La corrupción no se limita a un país, una sociedad, una población, una cultura, una profesión, un régimen, un partido político o una organización estatal. No es exclusivo del gobierno, ni está disponible para la gente común. La corrupción no se limita a un comportamiento, sino que involucra una amplia gama de formas, mecanismos y organizaciones, en las que intervienen factores muy diferentes.
Puede ocurrir en dictaduras y democracias, y no se limita al sector público, ya que afecta el comercio, la economía, las relaciones políticas, la sociedad, instituciones y costumbres de la vida cotidiana.
Asimismo, la corrupción oprime la economía nacional ya que distorsiona su toma de decisiones e influye en los proyectos de desarrollo de un país, incrementando la inversión pública sin que se traduzca en un aumento de la producción, debido a la transferencia de recursos, producción e infraestructura, lo que finalmente conduce a compras más costosas y productos inferiores.
Dado esto, este mal afecta así las percepciones de aspectos y valores fundamentales de la sociedad, como la libertad y los derechos humanos. Peor aún, plantea interrogantes sobre la confiabilidad de las instituciones subyacentes del estado, el gobierno y la sociedad, y cómo se desarrollan.
Su historia
Algunos historiadores se remontan a Egipto durante el reinado de Ramsés IX en el año 1100 a.C. Peser, ex funcionario de cierto faraón, en un documento denunciaba los sucios tratos de otro funcionario vinculado a una banda de tumbas.
Los griegos tampoco tuvieron un comportamiento ejemplar. En el año 324 a. C., Demóstenes fue acusado de confiscar el dinero depositado por el tesorero de Alejandro en la Acrópolis, fue condenado y obligado a huir. Pericles, conocido como el Incorruptible, fue acusado de especular sobre la construcción del Partenón. Pero la corrupción existía mucho antes de estos hechos. De hecho, prácticas que hoy consideramos ilegales eran habituales en la época del mundo clásico.
“En la antigüedad, engrasar las ruedas era una costumbre tan difundida como hoy y considerada en algún caso incluso lícita”, escribe Carlo Alberto Brioschi, autor de Breve historia de la corrupción (Taurus). “Por ejemplo, en la antigua Mesopotamia, en el año 1500 a.C., establecer un trato económico con un poderoso no era distinto de otras transacciones sociales y comerciales y era una vía reconocida para establecer relaciones pacíficas”, señala Brioschi.
En Roma, los hombres poderosos seguían a un gran grupo de clientes: cuanto más tiempo pasaba en la corte, más admirable se volvía como personaje. Esta exposición tiene un nombre: adesectatio. A cambio, el gobernante protege a sus clientes a través de ayudas económicas, intervención en sedes políticas, etc. El cliente, a su vez, actuó como escolta armada. También hay acuerdos entre los candidatos para la asignación de votos y la obtención de empleo.
El caso más famoso es el de Verray, el gobernador de Sicilia. Fue acusado de extorsión, humillación e intimidación, con una pérdida estimada en el momento de 40 millones de sestercios. El examinador Caton sufrió hasta 44 procedimientos por corrupción. El general Scipio quemó las pruebas, acusando a su hermano Lucius de fraude contra el Imperio y fue condenado al exilio.
El catolicismo provocó un gran cambio moral en la edad media. Robar se convierte en pecado, pero al declararse culpable también es posible empezar de cero, desencadenando una serie de abusos. En la Edad Media, el ascenso de los señores feudales fue un caldo de cultivo para comportamientos humillantes.
El rey francés del siglo XIII, Felipe II, impuso severos impuestos a sus súbditos y los obligó a hacer grandes donaciones que no eran más que ingresos de su tesoro privado. En el mismo periodo, se puede citar en Italia el caso de Dante. El escritor sitúa a los corruptos en el infierno, pero fue declarado culpable de haber recibido dinero a cambio de la elección de los nuevos priores y de haber aceptado porcentajes indebidos por la emisión de órdenes y licencias a funcionarios del municipio. Fue condenado al exilio.
Si hubo un período histórico en España en el que la anarquía se propagó como una mancha de grasa fue del siglo XVI al XVIII. Mateo Alemán, autor de la novela vagabunda Guzmán de Alfarache, cuenta cómo todos compran trabajos con el único fin de aprovecharlos.
La llegada del capitalismo y de la revolución industrial aumentó las relaciones comerciales y, al mismo tiempo, las prácticas ilegales. Madame Caroline, protagonista de la novela El dinero, de Émile Zola, publicada a finales del siglo XIX, hace un retrato sin piedad de las costumbres de la época: “En París el dinero corría a ríos y corrompía todo, en la fiebre del juego y de la especulación. El dinero es el abono necesario para las grandes obras, aproxima a los pueblos y pacifica la tierra”. Adam Smith, el máximo teórico del liberalismo, tuvo que admitir que “el vulgarmente llamado estadista o político es un sujeto cuyas decisiones están condicionadas por intereses personales”.
Durante este período, se creía que una nueva clase social en el poder traería mayor transparencia y evitaría los abusos cometidos anteriormente por la aristocracia. Porque, en fin, el hecho de ser rico no ha impedido que las élites roben en los últimos siglos. Pero la realidad es que la burguesía ilustrada no puede evitar la tentación de usar la política para beneficio personal. Según Alexis de Tocqueville, “En una aristocracia, los que se ocupan de los asuntos públicos son ricos y sólo desean el poder; en una democracia, los políticos son pobres y deben enriquecerse”. A expensas del país, por supuesto.
El surgimiento del totalitarismo en el siglo XX solo agravó los crímenes de los gobernantes. Para el fascismo y el comunismo, la corrupción es parte del funcionamiento del Estado. Pero incluso las democracias ocupadas por políticas coloniales no son inmunes a este flagelo.
En la actualidad, con la consolidación del Estado de derecho, se supone que el fenómeno debería estar bajo control, gracias a una mayor transparencia. Y que, por lo menos, la corrupción debería ser mal vista y tener cierta reprobación social. Pero es imposible no acordarse de una frase inquietante del antiguo presidente francés François Mitterrand: “Es cierto, Richelieu, Mazarino y Talleyrand se apoderaron del botín. Pero, hoy en día, ¿quién se acuerda de ello?”
Su situación actual
La ONG presentó su tradicional desglose anual del Índice de Percepción de la Corrupción (IPC), en el que dos tercios de los 180 países considerados estaban por debajo de los niveles aceptables La agencia advirtió sobre la situación especial de América Latina, donde solo tres de los 19 países analizados obtuvieron buenos puntajes.
La pandemia ha alimentado la corrupción en el mundo, y su aumento ha dificultado el manejo de los desarrollos de Covid-19. Este resume las conclusiones a las que llegó la ONG Alemana Transparency International (TI) en su informe anual de 2020.
Según el Índice de Percepción de la Corrupción 2020, dos tercios de los 180 países encuestados no cumplieron con las medidas aceptadas. El informe advierte sobre el “panorama terrible” de la situación de la corrupción mundial, con una puntuación media mundial de 43 sobre 100 y ningún progreso registrado “en la última década” en la mitad de los países contra las prácticas ilícitas, como el “soborno y la malversación a los precios abusivos y el favoritismo”.
El informe también indica que los países más corruptos son los que peor han manejado la situación durante el Covid-19. Dado esto, la respuesta débil y caótica a la pandemia deja más espacio para comportamientos ilegales.
Y es que la pandemia ha provocado que los gobiernos corruptos encuentre una oportunidad de desvío de dinero que en ocasiones se traduce en la escasez del sistema de salud para la vida cívica.
En ese contexto, el análisis advierte: “La corrupción no solo socava la respuesta sanitaria mundial al Covid-19, sino que también alimenta una crisis de la democracia”.
El informe también vinculó las prácticas gubernamentales ilegales con “una menor cobertura de salud pública, mayores tasas de mortalidad infantil y materna, cáncer, diabetes y mortalidad por enfermedades respiratorias y cardiovasculares”.
Dadas las circunstancias, la ONG pidió “esfuerzos anticorrupción” para “garantizar una recuperación justa y justa para todos” mientras avanza la campaña de vacunación.
En el ranking, Dinamarca y Nueva Zelanda encabezan la lista con 88 puntos sobre 100, seguidos de Finlandia, Singapur, Suecia y Suiza con 85 puntos. En la parte inferior de la tabla están Venezuela, Yemen (15 puntos cada uno), Siria (14 puntos) y Somalia y Sudán del Sur (12 puntos cada uno).
En su informe, TI destacó los avances más significativos de la última década, siendo Grecia, Myanmar y Ecuador los más avanzados. Del otro lado están Bosnia y Herzegovina, Malawi y Líbano, los países que más han retrocedido en la última década.
Estados Unidos cayó a su nivel más bajo desde 2012 y registró un cuarto año consecutivo de caídas, coincidiendo con la presidencia de Donald Trump. En el ranking de 2020, el país norteamericano ocupa el puesto 25 con 67 puntos.
En la revisión de otras grandes potencias, China subió 1 punto (al 42) y 2 lugares (al 78), mientras que Rusia cayó aún más, a pesar de subir 2 puntos y 2 lugares (30 y 129). A nivel europeo, la media de los países del continente se mantiene en 66 puntos.
Transparency International también se centró en la situación en América Latina, donde la pandemia de coronavirus ha interrumpido los complejos esfuerzos anticorrupción.
Según el CPI, solo 3 de los 19 países latinoamericanos analizados estaban por encima del nivel aceptable, o solo el 16%, mientras que el puntaje promedio fue de 43 sobre 100.
Los países latinoamericanos cuyos ciudadanos calificaron más transparentes fueron Uruguay (71 puntos), Chile (67 puntos) y Costa Rica (57 puntos), los únicos tres países que lograron récords de aprobación.
En contraste, Honduras (24), Nicaragua (22) y Venezuela (15) son considerados los países más corruptos. El récord lo completaron Cuba (47), Argentina (42), Colombia y Ecuador (39), Brasil y Perú (38), El Salvador (36), Panamá (35), Bolivia y México (31), República Dominicana y Paraguay (28).
En su segmento regional, TI también se está enfocando en Honduras y Perú, ya que estos dos países enfrentan una encrucijada. En Honduras, la pandemia ha venido acompañada de una gran revuelo, creando trabas adicionales a las medidas anticorrupción. Por su parte, en Perú a pesar de haber logrado algunos avances legales, sigue “envuelto en corrupción”.
¿Cómo lo combaten en el mundo?
Algunos de los tratados internacionales involucrados en la lucha contra la corrupción son la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción, la Convención Interamericana contra la Corrupción de la Organización de los Estados Americanos (OEA), el Programa Anticorrupción de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico ( OCDE), y Transparencia Internacional, entre otros.
El primero es un documento aplicable a los Estados Miembros de la ONU destinado a promover y fortalecer las medidas para prevenir y combatir la corrupción, así como la cooperación internacional, la promoción de una cultura de integridad y un buen gobierno.
La Convención de la OEA expresa confianza en los costos de la corrupción, no solo en términos económicos, sino también en términos sociales, como la legitimidad de las instituciones o la administración de justicia. Las medidas preventivas establecidas en la Convención, así como las definiciones específicas y las denuncias de prácticas corruptas, son herramientas clave en la lucha contra la corrupción.
Por su parte, el Programa Anticorrupción de la OCDE es un documento que promueve el diálogo y la cooperación internacional entre instituciones públicas y empresas para investigar y sancionar cualquier acto de corrupción.
Finalmente, Transparency International es una ONG que promueve una cultura de ética y cumplimiento en todo el mundo. Además, cuenta con un Índice de Percepción de la Corrupción para mostrar datos específicos sobre soborno y medidas preventivas.
La lucha contra la corrupción por parte del Banco Mundial
• Cuenta con controles estrictos para garantizar que los fondos desembolsados a los países clientes se utilicen para el fin previsto.
• Es conocido por sus altos estándares fiduciarios, particularmente en gestión financiera y adquisiciones, así como por las investigaciones y sanciones de nuestro Departamento de Integridad Institucional.
• El Vicepresidente de Integridad Institucional del Banco Mundial es una entidad independiente responsable de investigar las denuncias de fraude en las actividades patrocinadas por el Grupo. Luego de estas investigaciones, las alegaciones de nuestro Equipo de Sanciones y la Oficina de Suspensión e Inhabilitación resultaron estar fundamentadas.
• Entre 1999 y 2019, 956 empresas e individuos fueron descalificados, mientras que el Banco Mundial solicitó la calificación cruzada de 421 bancos multilaterales de desarrollo (BMD) durante el mismo período.
• Ayuda a los gobiernos a mejorar la gestión financiera pública, mejorar los servicios judiciales, capacitar y desarrollar administraciones públicas, invertir en sistemas de información financiera, ampliar el acceso público a la información y reducir las oportunidades de corrupción administrativa como el soborno.
• El Banco Mundial continúa asesorando a sus clientes para que aprovechen los avances tecnológicos (inteligencia artificial, inteligencia de datos y aplicaciones de aprendizaje automático) para abordar los riesgos y preocupaciones de corrupción. En otros fideicomisos, los avances también están desempeñando un papel transformador en el aumento de la confianza y la rendición de cuentas.
Conclusión
La corrupción es esencialmente un problema de distorsiones culturales, falta de valores y principios, pero también un problema de no entender los conceptos de respeto, solidaridad, servicio público. Por eso, que mientras no se repriman estas causas, persistirá este grave problema nacional y seguiremos con el ciclo frustrante que hemos vivido durante años: seguiremos tomando cada vez más “medidas anticorrupción”, mientras que lamentablemente esto siempre buscará otros caminos para encontrar la manera de superarlos y poder perseverar y seguir echando raices en el mundo.
Su combate es solo un elemento del seguimiento y control de la obra pública en las democracias modernas, otros elementos complementarios, como la rendición de cuentas, el respeto a los derechos humanos y el acceso a la información pública, son necesarios para un adecuado seguimiento de las acciones gubernamentales.
La corrupción es un síntoma de una agencia gubernamental disfuncional. Su lucha, por tanto, es una oportunidad para construir y fortalecer las instituciones encargadas de su prevención y erradicación, para cambiar el comportamiento de las organizaciones públicas y privadas que persiguen intereses personales, y para beneficiar a aquellas que impulsan el desarrollo global.
Pero la lucha contra esta mala práctica no es fácil. El éxito requiere un cambio de mentalidad y cultura que solo puede ser impulsado por el estado. Esto requiere una cantidad muy grande de esfuerzo y compromiso a corto, mediano y largo plazo. Las medidas paliativas o “medidas anticorrupción” no son suficientes. Se necesitan políticas profundas y duraderas para restaurar los valores y mejorar la gestión pública.
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