A Sepp Eisenriegler le encanta dar segundas oportunidades: a los extintos electrodomésticos que esperan reparación o renovación o a los cientos de desempleados que han sido reparadores cualificados a lo largo de las décadas en su centro de reparación y servicio que fundó en Viena en 1998.
No siempre ha sido un camino fácil, pero ha visto un cambio fundamental en los últimos dos años. Comienza con Fridays for Future: “Las actitudes están comenzando a cambiar. Vemos que cada vez más jóvenes se convierten en clientes en nuestro taller de reparaciones semanal y en nuestro taller de reparaciones”, indica Sepp. En el futuro, la gente decide ahorrar dinero arreglando cosas en lugar de comprar nuevas, del mismo modo, todos tienen demasiado tiempo para empezar a limpiar garajes y áticos, encontrando todo tipo de valor sentimental en lo que quieren arreglar cosas viejas.
Luego está el bono de reparación de Viena. La ciudad de Viena lanzó el “Reparaturbon” en 2020 como un proyecto piloto para facilitar las reparaciones y apoyar a las empresas locales. A través del programa, que ha finalizado, el municipio subvenciona el 50% de los costes de reparación, con un tope de 100 euros. La bonificación, que cubrían todo lo reparable, desde ropa y productos electrónicos hasta bicicletas y muebles, fueron un éxito: se repararon más de 35 000 artículos a través del programa y se ahorraron 850 toneladas de CO2. En enero de 2021, Austria también redujo el impuesto (IVA) sobre las reparaciones de bicicletas, zapatos y ropa.
Ahora, a partir de este mes, un bono de reparación nacional adoptará el mismo enfoque centrado en los desechos electrónicos, el flujo de desechos de más rápido crecimiento en el mundo desarrollado. De las 83.000 toneladas de residuos que acaban en los vertederos de Austria cada año, solo se recicla alrededor del 17 %. El Bono Nacional de Reparación subvencionará el 50% del coste de reparación de equipos electrónicos y eléctricos, hasta un máximo de 200 euros por reparación.
El precio de la reparación es uno de los mayores obstáculos mentales que impiden que la gente la vea como una opción viable, dice Chloé Mikolajczak, defensora del Derecho a la Reparación en Europa. “Encontramos que si el coste de la reparación es del 30 por ciento o superior al coste de un nuevo producto, la gente no tiende a reparar”. Eisenriegler ha experimentado a menudo esto de primera mano: “Si le decimos a un cliente que la reparación de su lavadora costará 152 €, a menudo dicen ‘seguro, pero por 250 € puedo comprar una nueva a la venta'”.
El bono de reparación promueve un cambio de mentalidad que dará dividendos una vez que la reparación se convierta en la opción más accesible. Desde que comenzó el bono de reparación vienesa, los talleres de reparación locales han visto un aumento de nuevos clientes, así como un aumento en la calidad de la reparación, ya que la gente decidió derrochar en mejores piezas de repuesto, dice Markus Piringer de la ONG de asesoramiento ecológico “DIE UMWELTBERATUNG”.
Una avalancha de productos baratos y de baja calidad, junto con costosas piezas de repuesto y altos costos de reparación por mano de obra, ha distorsionado las percepciones. Se necesitan cambios institucionales a largo plazo, incluido el derecho a reparar todos los productos, no solo reparadores profesionales, repuestos fáciles y asequibles y una reforma fiscal ambiental.
Se espera que el bono de reparación de Austria se extienda hasta 2026, financiado por el Fondo de Recuperación Covid-19 de la UE con 130 millones de euros y se espera que subvencione 400,000 reparaciones.